Amauri a giorni cittadino italiano, Balotelli ormai maturo per la nazionale maggiore, Totti dipendente dal suo ginocchio, Ambrosini miglior centrocampista italiano ma ignorato da Lippi… Probemi attuali ma secondo noi marginali rispetto al ‘nodo difensivo’ che rappresenterebbe una svolta importante se non decisiva per i recenti problemi dello retroguardia azzurra degli ultimi tempi: il ‘no’ definito di Alessandro Nesta!!! Marcello Lippi sembra nutrire ancora una flebile speranza verso un ripensamento oramai ‘utopistico’ del difensore del Milan, tornato ormai ai suoi vecchi e ‘gloriosi’ fasti dopo anni tribolati e un operazione alla schiena che lo ha finalmento ristabilito nel fisico e nella mente. Sarebbe proprio fondamentale il ritorno del n.13 rossonero per la spedizione azzurra in SudAfrica?

Sarà un’Italia battagliera in Sudafrica? Dal punto di vista prettamente calcistico sicuramente sì, perché a prescindere da quale sarà l’esito finale, siamo convinti che i 23 azzurri scelti dal c.t. Marcello Lippi venderanno cara la pelle. Ma sarà impresa ardua per chiunque mandarci k.o. e sottrarci la coppa che Fabio Cannavaro sollevò al cielo nella mitica notte di Berlino 2006! A supportare questa ottimistica tesi da una diversa prospettiva, è arrivata da Coverciano la presentazione della nuova divisa ufficiale della Nazionale, firmata come quattro anni or sono dalla Puma: dal punto di vista stilistico, infatti, il particolare più caratterizzante è il pantaloncino ispirato alla boxe. Si distingue per l’alta fascia in vita e, nelle intenzioni degli ideatori, mette in risalto i concetti di forza, fierezza e orgoglio di essere italiani. Oltre che campioni del mondo, naturalmente! Di seguito la nuova maglia azzurra e quelle di Brasile, Olanda, Inghilterra, Usa e altre partecipanti… 

E’ dura la vita del ct. Da questo ruolo dipendono, forse, in larga parte i risultati della nazionale. Il ct ha il compito di decidere i giocatori che scenderanno in campo a rappresentare il proprio paese, lui decide gli schemi, organizza i ruoli e se qualcosa non funziona è il primo a essere messo in discussione. Se poi il ct sbaglia le convocazioni la situazione si complica. Ne sa qualcosa Diego Armando Maradona, attuale commissario tecnico dell’Argentina che, in vista dell’amichevole contro la Giamaica del prossimo mercoledì 10 febbraio a Mar del Plata, ha fatto un po’ di confusione. Al momento delle convocazioni, infatti, l’ex Pibe de Oro ha avuto qualche difficoltà.

La storia di Salvador Cabanas è davvero incredibile: un’aggressione premeditata che aveva l’obiettivo di cancellarlo dalla faccia della Terra. Un colpo di pistola alla testa solitamente letale: lui, invece, ce l’ha fatta, è sopravvissuto. Un miracolo, la mano di Dio e della provvidenza lo hanno salvato da una fine ormai scritta. E all’orizzonte spunta un altro raggio di sole: il Mondiale di Sudafrica 2010 non è più un sogno, ma una concreta possibilità per l’asso del Paraguay. Il 29enne attaccante del club America e della nazionale Albirroja era stato raggiunto da una pallottola alla testa lunedì scorso in un bar di Città del Messico.

Salvador Cabanas, il trentenne asso della nazionale paraguaiana che al prossimo Mondiale Sudafrica 2010 affronterà l’Italia, è ricoverato in terapia intensiva presso l’ospedale di Città del Messico, dopo essere stato ferito alla testa da un colpo di pistola. “Il primo bollettino - ha detto il procuratore della capitale messicana che si occupa del caso, Miguel Angel Mancera, parlando all’emittente Televisiva - dice che il proiettile è entrato dalla fronte e non è uscito”. La dinamica della sparatoria, avvenuta in un bar nel sud della città, lascia pensare a una rapina.

Ieri il ct azzurro era stato a casa Milan, incontrando gli azzurri in rossonero, e dopo aver dribblato qualsiasi accenno di polemica sulla mancata visita a casa Inter si è presentato oggi prima a Vinovo, per sincerarsi delle condizioni degli juventini d’Italia, poi allo stadio Ferraris per assistere a Genoa-Bari. “Io seguo tutti i giocatori”, si è limitato a dire Lippi, che però lasciando il centro di allenamento bianconero dopo il pranzo con il suo ex (e probabilmente prossimo) club ha freddato l’ipotesi Amauri: “Parlo solo degli italiani”. Frase più volte ripetuta, ma che pronunciata a Juve Channel ha sapore diverso. E d’altra parte il ct ha occhi per vedere come il brasiliano in attesa del passaporto italiano sia nel periodo più nero dei suoi ultimi anni.

L’Italia di Marcello Lippi è stata inserita lì insieme a Slovacchia, Paraguay e Nuova Zelanda, in supposto ordine di pericolosità. Squadre sulla carta certamente inferiori all’Italia, anche se sarebbe un errore sottovalutarle: la Slovacchia ha vinto il suo girone di qualificazione europeo eliminando, ad esempio, la Repubblica Ceca e la Polonia, e può contare su giocatori di qualità come il napoletano Marek Hamsik, il centrale del Liverpool Martin Skrtel e l’attaccante del Bochum Stanislas Sestak. Il Paraguay ha chiuso il girone sudamericano a un solo punto di distacco dal Brasile: si tratta di una squadra solida, che punta molto sul tandem offensivo formato da Nelson Valdez (Borussia Dortmund) e Oscar cardozo (Benfica).

Le regole, le nazionali e le modalità. Ecco tutto, ma proprio tutto, quello che dovete sapere sulla manifestazione più importante Andiamo alla scoperta del sistema del sorteggio, che prevede la creazione di quattro fasce. La numero uno comprende le 8 teste di serie basate sul ranking dell’ottobre 2009 (Italia, Brasile, Spagna, Olanda, Germania, Argentina, Inghilterra e il paese ospitante, il Sudafrica). Nella seconda fascia, invece, sono state inserite le 8 nazionali che provengono da Asia, Nord e Centro America, Caraibi e Oceania (Australia, Giappone, Corea del Nord, Corea del Sud, Honduras, Messico, Stati Uniti e Nuova Zelanda). Nel tre, invece, le formazioni sudamericane e quelle africane che non sono teste di serie (Algeria, Camerun, Costa d’Avorio, Ghana, Nigeria, Cile, Paraguay e Uruguay).

Toccate ferro. Perché oggi in Sudafrica c’è il sorteggio. E non si sa mai come possono andare a finire queste cose…L’Italia si presenta come testa di serie, ma questo non è assolutamente un fattore in grado di garantire un girone agevole al Mondiale 2010. Soprattutto dal momento che Portogallo e Francia sono state inserite in quarta fascia. Per esorcizzare la paura, abbiamo così deciso di presentarvi le due ipotesi estreme. Un ipotetico girone della morte, quello che vedrebbe l’Italia accoppiata con le tre nazionali più temibili dell’urna. E un auspicabile raggruppamento da sogno. Azzurri e tre squadre materasso o quasi.

Oggi il sorteggio e la delegazione della Federcalcio è sbarcata questa mattina a Città del Capo. A guidare la spedizione il presidente della Figc, Giancarlo Abete, e il c.t. Marcello Lippi, pronti per assistere dal vivo al sorteggio della fase a girone dei Mondiali sudafricani (domani alle 18, in tempo reale su Gazzetta.it). Tra le teste di serie non ci sarà la Francia, così ha deciso ieri la Fifa che ha invece inserito l’Olanda tra le otto squadre di prima fascia. “Sia la Francia che l’Olanda sono squadre di primo livello, io non vorrei incontrare la Serbia”, ha dichiarato Abete. “L’importante - è invece la considerazione di Lippi - è essere qui, domani vedremo come andrà il sorteggio e poi studieremo gli avversari”.

Il sistema del sorteggio prevede la creazione di quattro fasce. La numero uno comprende le 8 teste di serie basate sul ranking dell’ottobre 2009 (Italia, Brasile, Spagna, Olanda, Germania, Argentina, Inghilterra e il paese ospitante, il Sudafrica). Nella seconda fascia, invece, sono state inserite le 8 nazionali che provengono da Asia, Nord e Centro America, Caraibi e Oceania (Australia, Giappone, Corea del Nord, Corea del Sud, Honduras, Messico, Stati Uniti e Nuova Zelanda). Nel tre, invece, le formazioni sudamericane e quelle africane che non sono teste di serie (Algeria, Camerun, Costa d’Avorio, Ghana, Nigeria, Cile, Paraguay e Uruguay). Infine, nella quarta sono le restanti squadre francesi (Danimarca, Francia, Grecia, Portogallo, Serbia, Slovacchia, Slovenia e Svizzera).

Solo un mese fa sembrava ormai prossimo a trasferirsi in Russia, allo Zenit di San Pietroburgo, ex squadra di Arshavin e attuale formazione in cui milita l’italiano Rosina. Non se ne fece nulla, ma lo stesso ex allenatore nerazzurro, che nel frattempo si era liberato, o meglio aveva liberato l’Inter del suo pesante ingaggio, aveva più volte dichiarato che “un mio futuro nella Russian Premier League è tutt’altro che impossibile”. Dopo lo Zenit era arrivato, ma questa è una notizia degli ultimi giorni, l’interesse del City. I Citizens, dopo sette pareggi consecutivi in Premier League, potrebbero infatti sollevare dall’incarico il loro allenatore Mark Hughes per fare posto proprio a Roberto Mancini.

La ripetizione del match è impossibile, ma non è sufficiente un no della Fifa a far perdere le speranze di volare in SudAfrica agli uomini di Trapattoni. Joseph Blatter ha reso nota la richiesta dell’Eire di poter prendere parte al Mondiale come trentatreesima squadra. “Abbiamo ricevuto una delegazione irlandese - ha spiegato Blatter - e ovviamente erano veramente infastiditi da quel che era successo. Sapevano bene che la partita con la Francia non poteva essere ripetuta, e che la decisione dell’arbitro era definitiva. Non hanno chiesto alcun tipo di sanzione, né per l’arbitro né per i giocatori. Ma con grande umiltà hanno chiesto un’altra cosa: non possiamo essere la 33/a squadra del mondiale? Davvero, lo hanno chiesto“.

Il 4 dicembre, a Città del Capo, avrà luogo il sorteggio dei gironi della fase finale dei Campionati del Mondo. L’Italia campione del Mondo è stata inserita in prima fascia, mentre la qualificazione sul filo di lana ottenuta dalla Francia, ha fatto scivolare in seconda fascia l’Olanda, insieme con il Portogallo “spauracchio” per le big.  Stavolta, le fasce sono state organizzate con un criterio particolare: in prima fascia ci sono le big più il Sudafrica paese ospitante, in seconda fascia si trovano tutte le altre qualificate europee. In terza fascia sono state inserita le tre sudamericane (Brasile e Argentina escluse perchè in prima fascia)

Era forse dai tempi dello storico gol di Maradona all’Inghilterra, nel Mondiale 1986, che una rete non scatenava in Gran Bretagna un simile polverone di polemiche, e reazioni tra l’incredulo, il rabbioso e il disperato. Toni e titoli dei giornali irlandesi e inglesi sono tutti accordati sulle stesse note: l’Irlanda è stata eroica e avrebbe meritato la qualificazione, e solo il vergognoso trucco di Henry ha salvato i francesi. Il dito è puntato contro l’attaccante del Barcellona, il “cattivo della serata” secondo le parole dell’Irish Times che sottolinea la grande prova della nazionale del trifoglio: “L’Irlanda è stata senza dubbio migliore della Francia, e il loro energetico assalto iniziale ha pagato, creando una serie di occasioni da rete ma soprattutto non permettendo alla Francia di trovare il proprio ritmo”.